New York State Department of Social Services
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Si usted está buscando servicios de calidad para el cuidado de niños en edad escolar, es probable que tenga muchas preguntas. El objetivo de este folleto es contestar las preguntas más comunes que tienen los padres sobre programas de cuidado infantil antes y después de la escuela.
En el Estado de Nueva York se ofrecen muchos programas para el cuidado de niños en edad escolar:
Centros de cuidado diurno
Hogares de cuidado diurno en familia
Hogares de cuidado diurno de un grupo en familia
Departamentos de parques y recreación
Escuelas públicas y privadas
Instituciones religiosas
Campos de verano para la juventud
Grupos juveniles (como las "Ys", los "scouts", los clubes para niños y niñas, y la Extensión Cooperativa)
Es probable que algunos de estos programas ofrezcan servicios de cuidado para niños en edad escolar unicamente; puede ser que otros añadan un elemento de edad escolar a un programa existente para el cuidado de niños.
Básicamente, los programas de cuidado de niños en edad escolar cuentan con la supervisión de adultos y actividades apropiadas para esas edades antes y después de la escuela. Los programas que atienden las necesidades de los padres que trabajan también ofrecen actividades durante los periodos cuando no hay escuela, como feriados y vacaciones.
¿Es mejor un tipo de programa para el cuidado de niños que otro?
Un programa para el cuidado de niños no es necesariamente mejor que otro. Algunos niños están más felices en grupos pequeños o en lugares que ofrecen un ambiente hogareño; otros niños disfrutan de programas que se llevan a cabo en establecimientos más grandes y con grupos más númerosos. Bajo cualquier tipo de cuidado, los niños en edad escolar necesitan un programa que les permita disfrutar de su tiempo libre, relajarse, jugar, realizar sus actividades favoritas, establecer relaciones con adultos de confianza y socializer con otros niños.
Los padres necesitan saber que sus niños están en un lugar seguro bajo la supervisión de adultos responsables. Para muchos padres, la conveniencia y el costo son consideraciones importantes.
Lo más importante es encontrar el programa que mejor satisfaga sus necesidades y las necesidades de su niño en edad escolar.
¿Por qué son importantes las regulaciones?
La mayoría de los programas de cuidado infantil que reciben en edad escolar deben contar con una licencia o estar registrados en el Departamento de Servicios Sociales del Estado de Nueva York. En la Ciudad de Nueva York, algunos programas de cuidado de niños están bajo el amparo del Departamento de Salud municipal. Las campos de verano para niños en el Estado de Nueva York deben satisfacer las regulaciones establecidas por el Departamento de Salud del Estado de Nueva York.
Los programas regulados deben cumplir con las normas que han sido promulgadas para proteger a los niños y responder a las inquietudes de los padres. Por ejemplo, en programas regulados para el cuidado de niños:
Los padres tienen el derecho de hacer una visita en cualquier momento para observar el programa o ver a sus niños.
La proporción niño-adulto limita el número de niños por cada adulto, lo que garantiza que los niños cuentan con la supervisión y atención que necesitan.
Los proveedores de cuidado o las personas a cargo del cuidado infantil reciben capacitación continua en áreas como el desarrollo, la salud, la seguridad y la nutrición infantil.
El centro de cuidado infantil debe ser limpio y seguro, con espacio suficiente para las actividades de los niños.
Las actividades y los programas diarios deben planificarse por escrito, y se debe mantener a los padres debidamente informados sobre los mismos.
Debe haber un plan para la identificación y la prevención de abuso y maltrato infantil.
Los programas con licencia se inspeccionan al menos una vez antes de que se otorgue o renueve la licencia. Al menos el 20 por ciento de todos los programas registrados se evalúan una vez al año.
¿Cómo se identifica un centro de cuidado infantil de alta calidad?
No existe una garantía absoluta de calidad en los programas de cuidado infantil, pero hay algunos factores que pueden garantizar calidad. Debido a que muchos de los programas para niños están regulados, solicite ver la licencia o el certificado de registro. Además observe estos importantes elementos:
Un ambiente limpio, seguro y agradable que satisfaga las necesidades de los niños en edad escolar.
Proveedores de cuidado responsables que disfruten trabajando con los niños.
Una variedad de actividades que complementen el día escolar, que ofrezcan oportunidades de desarrollo a diferentes niveles, y que alienten a los niños en edad escolar a tomar decisiones.
Un programa que refleje la necesidad de los niños en edad escolar de jugar con sus amigos y que a su vez dedique tiempo al desarrollo de intereses especiales bajo la supervisión de adultos expertos.
Comidas y refrigerios nutritivos que despierten el interés de los niños, quienes se encuentran en un período de rápido crecimiento.
Un programa que respete la importancia que los padres y otros miembros de la familia tienen para el niño y los programas de cuidado infantil.
¿Qué debe hacer si tiene inquietudes respecto a la salud y a la seguridad de un niño que se encuentra en un programa de cuidado para niños?
Cualquier persona que tenga alguna inquietud sobre el bienestar de un niño en un programa de cuidado infantil puede llamar gratis a la Línea de Quejas sobre el Cuidado Infantil que abarca toda la extensión del estado, al 1-800-732-5207. En la Ciudad de Nueva York, también puede llamar al Departamento de Salud municipal al 212-334-7813.
¿Hay agencias locales que pueden ayudarle a encontrar programas de cuidado infantil?
El Departamento de Servicios Sociales del Estado de Nueva York financia a las Agencias de Recursos y Referencias para el Cuidado Infantil (Child Care Resource and Referral Agencies - CCRR) en todo el estado. Estas agencias ayudan a los padres a ubicar servicios para el cuidado de niños.
Para encontrar a la CCRR más próxima a usted, llame a una de las líneas de información listadas al final de este folleto.
¿Qué programas pueden ayudar a pager los costos del cuidado infantil?
Subsidios - En general, puede ser que usted tenga derecho a recibir asistencia si califica según las normas estatales sobre bajos ingresos y si necesita servicios de cuidado infantil para trabajar, buscar trabajo, o asistir a programas de capacitación laboral. Para obtener más información sobre subsidios para el cuidado infantil, llame a una de las líneas de información que aparacen al final de este folleto.
Beneficios tributarios - Las familias pueden obtener ayuda a través de creditos gubernamentales sobre impuestos. Para obtener más información, llame a una de las líneas de informacion que aparacen al final de este folleto.
Beneficios patrocinados por el empleador(a) - Algunos empleadores ofrecen beneficios y asistencia para ayudar a cubrir los costos del cuidado infantil de sus empleados. Para más información, llame a una de las líneas de información que aparacen al final de este folleto.
¿Cómo obtener más información?
En la Ciudad de Nueva York, llame al Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York al 212-334-7813 o a la Agencia de Administración de Recursos Humanos para el Desarrollo Infantil al 212-FOR-KIDS.
En el resto del estado, llame gratuitamente a la Línea de Información estatal de la Década del Niño(a), al 1-800-345-KIDS para obtener el número de una agencia local que le puede prestar ayuda.
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